Netflix Below: een zeemonster bij het Vrijheidsbeeld en de Niagarawatervallen

In oktober 2026, voor de lancering van Below, de Netflix-serie over een wezen voor de kust van Newfoundland, brachten we het zeemonster naar twee van de meest gefilmde plekken van Noord-Amerika, en daarna de straat op. Twee FOOH-films, een patrouilleboot die door een tentakel wordt meegesleurd voor het Vrijheidsbeeld en hetzelfde wezen onder de Horseshoe Falls bij Niagara, plus een tentakel van 3 meter, geprint op basis van ons 3D-model, voor de waterkant van Toronto. De film in New York haalde in acht dagen meer dan 56,8 miljoen views op het Instagram-account van Netflix.

De serie en de briefing

Below is een miniserie van zes afleveringen, bedacht door Jesse McKeown. Josh Hartnett speelt Calvin Penney, een visser in een klein stadje op Newfoundland dat wordt geterroriseerd door een onbekend zeewezen. De serie opende op 10 september 2026 het Primetime-programma van het Toronto International Film Festival en kwam op 8 oktober wereldwijd op Netflix, volgens What’s on Netflix.

Een wezen dat in het donker leeft, voor een afgelegen kust, verkoop je niet makkelijk in een feed. Netflix vroeg ons om het naar buiten te halen: korte verticale films die eruitzien alsof een passagier ze met zijn telefoon heeft gefilmd, gepost op de eigen accounts van Netflix in de lanceringsweek. Daarna een tentakel voor op straat.

New York: de patrouilleboot bij Liberty Island

Vanaf de reling van een veerboot zie je een rode patrouilleboot langs het Vrijheidsbeeld varen. Er komt een tentakel naast omhoog, een tweede slaat zich om de romp, de boot slaat om met de schroeven draaiend in de lucht, en het havenwater sluit zich erboven.

Een paar keuzes waardoor het werkte:

• Omwikkel de boot, laat geen schip zinken. In het eerste storyboard trok het wezen een groter schip naar de bodem. Wij stelden tentakels voor die zich om een kleine boot slaan: in een paar seconden leesbaar op een telefoon, en een shot dat we in de beschikbare tijd frame voor frame geloofwaardig konden maken.
• Een kleine boot, geen veerboot. We testten een veerboot als slachtoffer. Netflix hield voor beide steden de kleine patrouilleboot aan, en we pasten hem per stad aan: de Amerikaanse vlag in New York, de Canadese vlag bij de watervallen.
• Houd het schudden. De camera beweegt als de telefoon van een passagier. Dat maakt de film geloofwaardig, en het tracken lastig: in de bewegingsonscherpte is er bijna niets om je aan vast te houden. De camera werd met de hand gereconstrueerd voordat er ook maar één tentakel in kwam.
• Eerst de animatie, dan het water. Elk shot is een keten van simulaties: zo’n 8 uur voor het water, 2 tot 4 uur voor het schuim en de nevel, daarna ongeveer 10 uur rendering, bijna 10 minuten per frame. Elke wijziging in de beweging start de keten opnieuw, dus de animatie werd in grijs goedgekeurd voordat we aan het water begonnen.

Niagarawatervallen: hetzelfde wezen, een ander land

Zelfde dag, ander account. Netflix Canada postte de tweede waarneming: aan de voet van de Horseshoe Falls, in de nevel, wordt een patrouilleboot onder Canadese vlag tussen twee tentakels gegrepen, onder water getrokken en weer uitgespuugd, met de motoren boven water. 456K views.

Dat is de logica van de campagne. De serie speelt zich af in een stadje waar bijna niemand ooit komt, dus brengen de films het monster naar plekken waar iedereen al is geweest, en waar iedereen toch al filmt. Elke film kreeg daarna zijn eigen sounddesign, tot op het frame.

Van het scherm de straat op: een tentakel van 3 meter in Toronto

Het wezen moest ook buiten een telefoon bestaan. Voor een straatactivatie in Toronto vroeg Netflix ons om de tentakel zelf: een printklaar 3D-model van 10 voet hoog, dat uit de grond breekt, geleverd als twee losse delen, de tentakel en zijn sokkel.

• Trouw aan de serie. Het model volgt het wezen uit de serie: alleen zuignappen, geen klauwen, zoals de referenties van Netflix vroegen.
• Een pose die je vanaf de overkant leest. We stuurden meerdere poses die dicht bij elkaar lagen. De pose die Netflix koos, werd het masterbestand voor het printen.
• Gemaakt voor de printer, niet voor de render. Op 3 meter moet een model massief zijn, opgedeeld en klaar om te snijden. Van de eerste pose tot de geleverde bestanden duurde het nog geen twee weken.

Eat It Up Media, het bureau voor experiential marketing en OOH achter de activatie, printte de tentakel op basis van ons bestand en plaatste hem aan de waterkant van Toronto, een maand na de première van de serie in die stad. Ze zetten hem in echte stoeptegels in plaats van onze gemodelleerde sokkel, zodat hij dwars door de promenade breekt, en legden vloerafbeeldingen langs de route: ‘Something’s in the water’.

Wat we eruit meenamen

• Breng het monster naar het monument. Een wezen voor de kust van Newfoundland is een premisse. Hetzelfde wezen bij het Vrijheidsbeeld is een post waar je voor stopt, die je deelt en waar je over discussieert.
• Keur de beweging goed vóór het water. In de simulatie gaat de tijd zitten. Een dag per ronde kan één keer, niet vijf keer.
• Eén wezen, scherm en straat. De geprinte tentakel volgt hetzelfde wezen als de films, zodat de activatie en de posts hetzelfde dier laten zien.

Dit was onze derde Netflix-lancering van het jaar, na de ketting die we van een billboard aan Sunset Boulevard stalen voor Big Mistakes en de stoep in Los Angeles die we openbraken voor Avatar: The Last Airbender. Hoe zulke films worden gedraaid, gebouwd en geprijsd, lees je in onze gids over FOOH, of fake out of home.

Veelgestelde vragen

Is de tentakelvideo van Below op Netflix echt?

Nee. Het is een FOOH-film, van fake out of home. De patrouilleboot, de tentakels, de golven en het opspattende water zijn CGI: geanimeerd, gesimuleerd en in het shot verwerkt, zodat ze meebewegen met het water eromheen. Er is niets gezonken in de haven van New York.

Was de tentakel in Toronto echt?

Ja. Het is een echte sculptuur van 10 voet hoog, door Eat It Up Media geprint op basis van ons 3D-model en aan de waterkant van Toronto geplaatst voor de lancering van Below.

Wie maakte de Below-video’s bij het Vrijheidsbeeld en de Niagarawatervallen?

KOSMO®, voor Netflix, voor de lancering van Below in oktober 2026. De film in New York verscheen op het hoofdaccount van Netflix op Instagram, de film bij de Niagarawatervallen op dat van Netflix Canada.

Hoe lang duurt een FOOH-film als deze?

Deze duurden zo’n vijf weken, van de eerste animatietests begin september tot de eindlevering op 9 oktober. Het grootste deel van die tijd gaat naar simulatie en rendering: het water, het schuim en de nevel van elk shot kosten meer dan een dag per versie.

Een lancering die het daglicht moet zien?

Breng je een titel uit met een wezen, een datum of een wereld om te verkopen? Stuur ons de briefing, en wij vinden het monument.